走進南投縣中科中興園區的正瀚生技總部暨研發中心,花木扶疏襯托外型設計摩登的建築裡,一名又一名身穿白袍的員工盯著顯微鏡,不禁令人疑惑,這真的是做農藥和肥料的公司?
「這些植物都長得不太好看,因為它們正接受各種嚴苛環境的考驗,這就是現在的極端性氣候變化。植物瀕死如何掙扎?要把它強韌的生命力逼出來⋯⋯。」一一走過十間人工氣候室,正瀚董事長吳正邦仔細端詳著植物不同的姿態。
吳正邦指著小麥說,小麥葉子要等到變黃時才能採收,但只要綠色的時間能多延長一天,產量可以多一%。又例如牛吃的紫花苜蓿草,蛋白質含量愈高、牛的泌乳量就愈高。如何提高紫花苜蓿草的蛋白質含量?「這些就是我們在做的事。」
成立十年的正瀚,主力產品為植物生長調節劑與肥料,最大客戶是全球最大農業產品通路商Nutrien,預計年底將成為首家登錄創新板的農業生技公司。
研發至上 費用占營收逾兩成
受惠提供對抗氣候異常與減少碳排的解方,讓正瀚近期交出一張不俗的成績單。翻開財報,正瀚前三季營收十三.七億元,營收雖與去年持平,但EPS五.五六元,已賺贏去年全年的四.七九元。
事實上,正瀚的核心競爭力,和總部內貼滿藥證的「壁紙牆」有關。其中,包含十三張美國國家環境保護局(EPA)核發的原體登記證。
吳正邦直言,正瀚是與「天」競爭,不做Me Too,不做學名藥互相廝殺。他指著旁邊一大罐種子處理劑,「製造這個不用三塊美元,但售價超過兩百美元,我賣多少錢,沒有人跟我競爭。」
在他眼中,植物比人更麻煩。「藥品是在可控的真空環境,我們是暴露在野外,微生物、菌類會不會來干擾?都是變數。」也因此,正瀚的員工高達八成都是碩博士生,近五年的研發費用都占營收兩成以上。